2023年、EUの化石燃料による電力消費量が過去最低に

今年上半期の減少は、需要の落ち込みとクリーン電力の若干の伸びによるとの調査結果

翻訳：EU fossil fuel burning for electricity fell to lowest on record in 2023, data shows – The Guardian

欧州連合（EU）は、石炭や石油・ガスの使用量を過去にないほど減らしている。

EU加盟27カ国が2023年1月から6月までの間に電気を作るために燃やした化石燃料の量は、前年の同時期よりも17％少なかったことが、クリーンエネルギーのシンクタンクであるEmberの調査で明らかになった。EUは、地球温暖化ガスを放出するエネルギー源から410TWhの電力を作っており、アナリストによれば、これは月次データがある最初の年である2015年以降で最低のレベルであり、そして可能性が高い可能性で2000年以降の最低レベルであるという。

化石燃料による発電量の減少は、電力需要の低下とクリーン電力の増加によるものである。

「化石燃料が減少するのは喜ばしいことだが、長期的には、需要の減少に頼っていては持続不可能だ。」エンバーのデータアナリストで報告書の著者であるマット・ユーウェンは言う。「化石燃料が使われなくなることを期待するのではなく、このエネルギーを代替していかなければならないのです。」

地球の温暖化を食い止めるため、EUは10年後までに温室効果ガス排出量を1990年比で少なくとも55％削減し、2050年までに排出量を正味ゼロにすると約束した。そこに到達するためには、おそらく今よりも少ないエネルギーで、より多くの電力を使わなければならないだろう。化石燃料の代わりに電気を使って家庭を暖め、自動車を運転する人が増えるためである。

報告書によると、2023年上半期の化石燃料による発電量は、EUの11カ国で20％以上、そのうち5カ国で30％以上減少した。14カ国では、この期間の化石燃料の総発電量が過去最低となった。オーストリア、チェコ共和国、デンマーク、フィンランド、イタリア、ポーランド、スロベニアの7カ国では、化石燃料の燃焼が今世紀最低のレベルを記録した。

この調査結果は、6月に発表された非営利調査機関CREA（Centre for Research on Energy and Clean Air）の分析を裏付けるもので、「EUにおける化石燃料を使用した発電からの明確なシフト」を示している。

しかし、エネルギー価格の高騰が需要を押し下げたとはいえ、「EUの化石燃料への依存は続いている」と、CREAのエネルギーアナリストで報告書の共著者であるペトラス・カティナスは言う。

彼はこう述べた： 「この依存は外部ソースにも及んでいる。EUの化石燃料需要のかなりの部分が第三国からの輸入によって賄われていることを考えると、脆弱性が存在する。サプライチェーンにわずかな混乱が生じただけでも、価格高騰や潜在的なエネルギー不足につながる可能性がある。」

エンバーの報告書によれば、太陽光発電の伸びは今年上半期も続いており、2022年の同時期より13％発電量が増加した。風力発電は5％増加し、水力発電は昨年の広範囲にわたる干ばつによる不足の後、11％増加した。原子力発電は4％減少したが、今年中に増加する予定である。

報告書によると、再生可能エネルギーによる電力の割合で、いくつかの国が記録を更新した。ギリシャとルーマニアは初めて50％を超え、デンマークとポルトガルは75％を突破した。

昨年ロシアがウクライナに侵攻した後、ガス価格が高騰し、EUは需要削減のための緊急措置を導入した。冬も予想外に暖冬だったため、2023年上半期の電力需要は2022年と比べて5％減少した。

エンバーの報告書によれば、需要の減少の一部は、エネルギーをより効率的に使用するなどの変化によるものだが、シフトの多くは「持続可能でも望ましいものでもない」。

報告書は各国政府に対し、風力タービンやソーラーパネルをより早く建設するよう求めた。また、送電網を「緊急に」拡大し、電気を貯蔵するバッテリーを増設し、クリーンエネルギー・インフラの許可取得プロセスを合理化すべきだとしている。

「これからの冬に満足してはいけない。プッシュし続ける必要がある。」