【CCNow翻訳記事】日本の新たな気候爆弾——米国で
ブルームバーグ・グリーンが日米貿易協定の気候変動コストを明らかに
原文：https://coveringclimatenow.org/from-us-story/japans-new-climate-bomb-in-the-us/
4年前、英ガーディアン紙は米国における石油・ガスプロジェクトの「カーボン爆弾」が差し迫っていることを詳細に報じた画期的なスクープ記事を掲載した。ダミアン・キャリントン氏とマシュー・テイラー氏は、これらのプロジェクトには、中国の地球温暖化ガス排出量の10年分に相当する量の石油・ガスの探査、掘削、水圧破砕、精製、輸送計画が含まれていると報じた。国連気候変動に関する政府間パネル（IPCC）の第6次評価報告書を引用し、キャリントンとテイラーはさらにこう付け加えた。彼らが特定した195のカーボン爆弾全てが稼働した場合、2015年のパリ協定が掲げる1.5℃の気温上昇目標を達成し「すべての人にとって住みやすく持続可能な未来」を確保する可能性は皆無だと。
ブルームバーグ・グリーンによる新たな報道が、新たな潜在的な気候爆弾を明らかにした。今回は日本が資金提供し、米国で建設されたものだ。
2月20日、日本の高市早苗首相と米国のドナルド・トランプ大統領は、昨年10月に締結した貿易協定の新たな側面を発表した。この発表は日本では大きなニュースとなったが、米国では、エプスタイン・ファイルの情報公開や、トランプ大統領の関税措置を違憲とする最高裁判所の判決など、他のニュースに押されてほとんど報道されなかった。報道された数少ない記事も、主に両政府の公式声明を要約したもので、トランプ大統領の関税脅威を受けて、日本がオハイオ州のガス火力発電所、テキサス沖の石油輸出施設、ジョージア州の製造施設という3つの米国インフラ整備事業に 360 億ドルを投資するというニュースが先頭に報じられた。
ブルームバーグ・グリーンのアーロン・クラーク氏とエリック・ロストン氏は、これらの公式声明をさらに掘り下げ、日本が約束した投資と気候変動との関連性について指摘した。オハイオ州に建設される330億ドル規模の発電所に焦点を当て、クラーク氏とロストン氏は、9.2ギガワットの発電能力は米国最大の発電所となり、「数百万世帯に電力を供給できる」と指摘した。記者たちはさらに、ブルームバーグ・ニュー・エナジー・ファイナンスとロジウム・グループの2つの推計を引用し、同発電所の二酸化炭素排出量は年間1,620万トンから1,930万トンに上ると推定した。そのため、オハイオ州の発電所は「国内最大級の電力発電由来CO2排出源の一つ」となり、「ガソリン車380万台が1年間走行する量」にほぼ匹敵するとクラーク氏とロストン氏は記している。
この試算でさえ、計画中の発電所の気候への影響を過小評価している可能性がある。2010年代までは、化石ガスは二酸化炭素量含有量がはるかに少ないため、石炭より気候へのダメージが少ないと広く認識されていた。しかし査読付き科学論文の蓄積、特にコーネル大学のロバート・ハウワースによる2024年の論文は、ガスは実際には石炭とほとんど変わらない上、液化ガスははるかに悪影響が大きいと結論づけている。ガスは主にメタンで構成されており、供給チェーン全体で漏洩が発生する。メタンは20年間という期間において、気候汚染物質としての影響力がCO2の80倍にも達する。この20年という期間が重要なのは、文明が存続可能な水準に気温上昇を抑えるための戦いの成否が、まさにこの期間にかかっているからだ。
「未来は化石燃料ゼロでなければならない」とハウワース氏は電子メールインタビューで述べた。太陽光と風力がますます安価な電力源となっている現状を踏まえ、「なぜガスに数十億ドルも投資するのか？」
ガーディアン紙が特定した195の石油・ガスプロジェクトと同様、ブルームバーグ・グリーンが分析したオハイオ州の発電所計画もまだ確定したものではない。これらのプロジェクトが実際に稼働するかどうかは、政府関係者、規制機関、裁判所、金融関係者、市民にとって未解決の問題だ。だからこそ、ジャーナリストが取材し、明らかにすべき進行形のニュースとなる。日米貿易協定は、私たちジャーナリストが伝えようとさえすれば、気候変動に関するニュースはどこにでも存在することを改めて認識させてくれる。
Covering Climate Now(CCNow)について：
Covering Climate Now(CCNow)は、Columbia Journalism Review と The Nation Magazineが、ガーディアン誌とWNYCの協力を得て共同設立した、世界60カ国500以上のメディアが参加する気候変動報道連携ネットワーク。ジャーナリストが気候危機と解決策について、より有益で魅力的な報道を作成できるよう支援している。日本ではNHKや朝日新聞などが参加し、2023年10月より一般社団法人Media is Hopeも公式パートナーとなっている。日本メディアに向けたローカライズ施策、勉強会などを実施しています。
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