【CCNow翻訳記事】石油国家間の戦争

トランプ氏によるベネズエラへの攻撃は、化石燃料がもたらす多くの危険性を浮き彫りにしている。

CCNow記事: https://coveringclimatenow.org/from-us-story/a-petrostate-war/

「石油国家」とは、サウジアラビア、ロシア、ナイジェリアといった国々に一般的に用いられる言葉で、これらの国々では石油や天然ガスの生産、そして何よりも輸出が国内経済と外交政策にとって不可欠な要素となっている。しかし、この用語が世界で最も古く、最も裕福で、最も強力な石油国家に適用されることはめったにない。その称号はアメリカ合衆国にこそふさわしい。アメリカは今週、ベネズエラという別の産油国を攻撃したが、その明確な目的は同国の石油インフラを掌握することだった。ジャーナリストにとって、これはベネズエラ情勢において石油が明らかに中心的な要素であることを意味し、ひいては気候変動もまた中心的な要素であることを意味する。

ほとんどのメディアはまだ気候変動の視点を取り上げていないが、1月6日に掲載されたガーディアン紙の記事は非常に示唆に富むものだった。ベネズエラが世界最大の既知の石油埋蔵量（世界の総埋蔵量の推定17%）を保有していることに触れ、英紙ガーディアンは、「ベネズエラの現在の生産量である日量約100万バレルから150万バレルに増産するだけでも、英国やブラジルといった主要経済国が年間排出する量よりも多くの二酸化炭素汚染を引き起こすだろう」と報じた。これは、カリフォルニア大学サンタバーバラ校のパーシャ・マハダヴィ教授の発言を引用したものだ。
ベネズエラが世界最大の既知石油埋蔵量（推定で世界の総量の17％）を保有していることに言及し、ガーディアン紙はカリフォルニア大学サンタバーバラ校のパシャ・マハダヴィ教授の言葉を引用して「現在の約100万バレルから生産量を1日150万バレルに増やすだけでも…英国やブラジルなどの主要経済国が年間に排出する量よりも多くの炭素汚染を発生させる」と報じた。マハダヴィ教授は、これは「気候変動にとって非常に深刻な事態となる」と述べている。

米国はドナルド・トランプが大統領に就任するずっと以前から、共和党政権時代も民主党政権時代も、石油国家であり続けてきた。石油会社の最高経営責任者たちは、共和党のジョージ・H・W・ブッシュ政権とジョージ・W・ブッシュ政権（彼らの家族の富は化石燃料によって築かれたものだった）の閣僚に名を連ねていた。そして、バラク・オバマとジョー・バイデンという民主党政権の下で、アメリカは年間石油生産量とガス輸出量において世界最大の地位を取り戻した。

「米国は、ほとんどのOPEC加盟国と同じくらいOPEC加盟国のような存在だ。」これは、ビル・クリントン政権時代に気候変動に関する省庁間協議の議長を務めたエベレット・エーリック氏が、私の2010年の著書『ホット：地球でこれから50年を生き抜く』（Hot: Living Through the Next Fifty Years on Earth）のためのインタビューで述べた言葉である。エーリックは、アル・ゴアを副大統領に擁する政権が、ヨーロッパや日本の同盟国に比べて温室効果ガス排出量削減に消極的だった理由を説明していた。「米国はOPEC加盟国のようなエネルギー生産国であり、一方ヨーロッパ諸国や日本はエネルギー消費国だ」とエーリック氏は付け加えた。

米国の膨大な石油埋蔵量は、1世紀以上にわたり、同国が超大国としての地位を維持する上で重要な役割を果たしてきた。第一次世界大戦中、米国はイギリスとフランスがドイツに勝利するのに貢献した石油の大部分を供給した。それ以来、米国の石油会社はホワイトハウス、国務省、その他の米国機関と協力関係を築いてきた。国内では、自由市場価格を上回る価格設定を可能にする独占促進的な規制を通じて、国外では、1920年代に米国企業が中東の石油へのアクセス権を獲得した「レッドライン協定」のような協力関係を通じて、こうした関係を維持してきた。

1930年代にテキサス州、オクラホマ州、カリフォルニア州で大規模な油田が発見されたことで、アメリカの優位性はさらに強固なものとなった。枢軸国や連合国のどの国とも異なり、アメリカは第二次世界大戦を戦うための石油を自国で確保できたのだ。この豊富な国内供給は戦後のアメリカ経済を大きく変革させ、アメリカ人はより多くの車を購入し、拡大する郊外に移り住み、新しい州間高速道路を走ることができるようになった。これらの自動車、郊外住宅地、高速道路の建設は、数十年にわたる経済ブームを牽引し、それは人類史上最も目覚ましい経済成長の一つとなった。
しかし、気候危機は石油産出国に関するある真理を浮き彫りにしている。それは、石油は恵みというより、むしろ災いとなる可能性があるということだ。学者やジャーナリストは、ほとんどの産油国が露骨な汚職と不平等に悩まされていることを記録している。エリート層が利益を独占し、大衆は貧困にあえぐ。暴力もまたその副産物の一つだ。ハーバード大学ケネディ・スクールのベルファー・センターによると、1973年以降、世界の戦争の4分の1から2分の1は「石油利権に関連している」という。そしてもちろん、石油の燃焼は気候変動の主要な原因の一つである。

米国によるベネズエラへの攻撃は、こうした破壊的な傾向を示す最新の事例に過ぎない。ジャーナリストは、この攻撃と石油との関連性、そして科学者たちが長年警告してきたように、人類の未来は化石燃料の急速な段階的廃止にかかっていることを、視聴者に理解させる必要がある。