【CCNow翻訳記事】NPRはなぜ気候変動担当編集者を解雇したのか？

一方、AFPによる秀逸な調査報道は、何が必要とされているかを明らかにしています。

CCNow原文：https://coveringclimatenow.org/from-us-story/why-did-npr-fire-its-climate-editor/f

「大国が化石燃料に関する新たなプロジェクトを次々と進めれば、それは我々にとって死刑宣告に等しい」。ツバルのフェレティ・テオ首相は2024年、このように述べました。オーストラリアとハワイのほぼ中間に位置するツバルは、標高が極めて低いサンゴ礁の島々や環礁からなる国です。化石燃料の燃焼は地球の気温を上昇させ、極地の氷床を融解させることで海面上昇を招いていますが、この海面上昇により、ツバルの現在の住民が生きている間に、これらの島々や環礁が水没してしまう恐れがあります。こうした状況を考えれば、ツバルが他の太平洋島嶼国と共に、コロンビアのサンタ・マルタで6週間前に開催された画期的な「化石燃料からの脱却に関する会議」のフォローアップ会合を共同主催することになったのも、当然のことと言えるでしょう。

そのため、ツバル政府が化石燃料関連に多額の投資を行っているという事実は衝撃的です。これは、国際通信社であるフランス通信社（AFP）が5月28日に発表した調査によって明らかになりました。AFPの特派員スティーブン・トラスク氏の報道によれば、同国最大の金融資産である「ツバル信託基金」は、石炭採掘やガス探査に加え、世界最大の原油精製施設であるインドのジャムナガル石油化学コンビナートにも投資を行っています。

同基金からの収益はツバルの政府事業の財源に充てられていますが、政府当局者がこうした投資についてどの程度認識していたかは不明です。1987年に設立された「ツバル・トラスト・基金」は2022年以降、ニューヨークを拠点とするコンサルティング会社マーサー（Mercer）によって運用されています。同社はAFPに対し、顧客のポートフォリオについてはコメントしないと回答しました。AFPの調査結果を受けて、同基金の広報担当者は、保有資産を見直すとともに、今後も「化石燃料埋蔵量や二酸化炭素排出量へのエクスポージャー（関与）を最小限に抑えるよう努める」と述べました。

AFPによるこの調査報道は、気候変動の影響で文字通り消滅の危機に瀕しているある国家の投資ポートフォリオにおいて、驚くべき利益相反が存在することを明らかにしました。これは、公益を追求するジャーナリズムの真髄とも言えるものです。権力に対して説明責任を求め、海面上昇と化石燃料生産という、極めて重要でありながら往々にして見過ごされがちな二つの問題について、驚くべき事実を白日の下にさらしています。さらに、ツバルのみならず、より広い世界に及ぶ影響についても指摘しています。CCNowが最近発表した白書が示すように、特に米国の報道機関の一部が気候変動問題の報道から手を引きつつある中で、AFPはこうした成果を上げているのです。AFPは、気候変動報道という道を進み続けることの価値を証明しています。

米国でも、NPR（ナショナル・パブリック・ラジオ）が最近、優れた気候変動関連の報道を行いました。5月24日に配信された19分間のポッドキャストでは、「トランプ政権が気候変動対策に敵対的な姿勢をとっているため、対策の進展は不可能である」という通説に異議を唱える内容が取り上げられました。NPRの気候変動対策担当記者であるジュリア・サイモン氏は、米国外の状況を伝えるためにサンタ・マルタでの会議の音声を流しました。続いてデンバー(コロラド州の州都)に目を向け、建物の冷暖房をより持続可能な方法で行うための市の取り組みについて紹介しました。さらにマサチューセッツ州へと移り、ボランティアが放置された土地に二酸化炭素を吸収する「ポケット・フォレスト（小さな森）」を造成している活動を取り上げました。最後にサイモン氏は、CCNowの「89パーセント・プロジェクト」の根拠となった調査の一つを引用し、「世界中の人々の80パーセントが……政府による、より強力な気候変動対策を求めている」と報告して番組を締めくくりました。

こうした世論の広がりを考えると、次に起こったことはなおさら不可解だ。4日後、NPRは気候変動担当編集者を解雇し、気候変動デスクを解散しました。「本日、NPRから解雇されました」と、NPR気候変動デスク責任者のニーラ・バネルジーはLinkedInに投稿した。彼女はさらに、「気候変動デスクはもはや独立した組織ではなく、全国デスクに統合されました」と付け加えました。つまり、NPRは今後も気候変動を報道する予定だが、専門チームによる集中力と専門知識は失われるということです。サイモンは引き続きNPRのスタッフとして勤務します。

NPRの気候変動担当部門は、公共メディアへの連邦補助金を廃止する法案が昨年米議会で可決されたことを受け、経営陣が必要と判断した大規模な予算削減の一環として閉鎖されました。しかし、NPRの広報担当者ジュリエット・バーバラ氏は、ニュースレター「Climate-Colored Goggles」への声明の中で、気候変動に関する報道へのNPRの「姿勢に変わりはない」と述べています。同氏はさらに、NPRは「気候変動担当チームを廃止したわけではなく、ニュースルームの体制を再編しただけだ」と付け加えました。それでもなお、NPRが気候変動に関する専門的な知見を「不可欠ではない」とみなしていたと結論づけざるを得ません。

地球の多くの地域が季節外れの猛暑に見舞われ、この夏はさらに状況が悪化すると予想される中、気候危機やそれへの取り組みに対する世間の関心をこれほど深刻に読み違えることはあってはなりません。CCNowの白書は、気候変動に関する報道の優先順位を下げるという傾向に逆らい、積極的に取り組んでいる報道機関（AFP、ガーディアン、ニューヨーク・タイムズ、CNN、AP通信など）をいくつか挙げています。これらの報道機関の多くは気候変動専門のチームを編成しており、それによって、より専門的で説得力のある報道が可能になっています。しかし、白書が指摘するさらに重要な点は、「経営陣が各編集部に対し、気候変動に関する報道が重要であるというメッセージを伝えている」ということです。これに対し、NPR（ナショナル・パブリック・ラジオ）の経営陣が伝えたメッセージはまさにその正反対のものでした。これは同局の報道部門にとっての損失であると同時に、より質の高い報道を受ける権利がある何百万人もの聴取者や読者にとっても損失と言えるでしょう。

Covering Climate Now(CCNow)について：
Covering Climate Now(CCNow)は、Columbia Journalism Review と The Nation Magazineが、ガーディアン誌とWNYCの協力を得て共同設立した、世界60カ国500以上のメディアが参加する気候変動報道連携ネットワーク。ジャーナリストが気候危機と解決策について、より有益で魅力的な報道を作成できるよう支援している。日本ではNHKや朝日新聞などが参加し、2023年10月より一般社団法人Media is Hopeも公式パートナーとなっている。日本メディアに向けたローカライズ施策、勉強会などを実施しています。
HP: https://coveringclimatenow.org/